LEADER ist ein EU-Förderprogramm und ermöglicht den Menschen in ländlichen Räumen, ihre Region gemeinsam weiterzuentwickeln.
Die Abkürzung LEADER steht für „Liaison Entre Actions de Développement de l’Économie Rurale“, also die Verbindung von Aktionen zur Entwicklung der ländlichen Wirtschaft.
Jede LEADER-Region entwickelt ein eigenes Regionales Entwicklungskonzept (REK), in dem Ziele und Handlungsfelder, Fördertatbestände sowie Förderbedingungen in einem breiten Beteiligungsprozess vor Ort festgelegt werden. Das REK dient damit als Grundlage für die Auswahl von Projekten und berücksichtigt die Gegebenheiten der einzelnen Regionen.